Les chiens sont l’un des principaux responsables des morsures de serpent. Leur nez aiguisé et leur curiosité débordante peuvent facilement les conduire dans des situations que leurs maîtres préféreraient qu’ils évitent. Heureusement, les serpents ont beaucoup plus peur des hommes que les hommes n’ont peur d’eux. Ainsi, même si votre chien trouve un serpent, il est probable qu’il s’éloigne plutôt que d’aggraver la situation. Si vous promenez votre chien dans la nature, vous pouvez toutefois prendre quelques mesures simples pour éviter les serpents. Si vous et votre chien vous retrouvez dans une situation délicate, ces conseils vous aideront à vous en sortir tous les deux sains et saufs.
Faites des recherches sur les serpents de votre région
Il est essentiel de savoir quels types de serpents vous pouvez rencontrer et où vous êtes susceptible de les trouver dans la zone où vous vous promenez pour prévenir les morsures de serpent et y réagir. Les serpents corail, par exemple, ont tendance à vivre dans des environnements différents de ceux des mocassins d’eau ou des serpents à sonnette.
Si le pire se produit, le fait de savoir quel type de serpent a mordu votre chien aidera également votre vétérinaire à traiter votre chien aussi rapidement et efficacement que possible.
Préparez-vous
Outre le fait de savoir quels types de serpents vous pouvez rencontrer, la mise en place d’un plan d’action, d’outils et de mesures préventives vous aidera à éviter les morsures graves et à les gérer si elles se produisent.
Pour votre propre protection, portez des bottes rigides qui couvrent vos chevilles, l’endroit le plus propice aux morsures de serpents. Munissez-vous également d’une trousse de premiers soins et d’un moyen de contacter d’autres personnes si les choses tournent mal.
N’oubliez pas d’emporter votre téléphone lors de votre promenade. Si vous vous éloignez du réseau, informez un ami ou un membre de votre famille de l’endroit où vous vous trouvez et de l’heure à laquelle vous reviendrez.
Pour la sécurité de votre chien, localisez la clinique vétérinaire la plus proche avant de partir. Enregistrez le numéro de téléphone dans vos contacts afin de pouvoir appeler rapidement en cas de morsure.
Si vous vous trouvez dans le sud-ouest des États-Unis, pensez à faire vacciner votre chien contre les morsures de crotale diamantin, ce qui réduira la gravité de ces morsures si elles se produisent. Cette vaccination peut également être bénéfique pour d’autres morsures venimeuses, en particulier celles de serpents similaires, comme le crotale de l’Est.
Restez aussi loin que possible
Si vous avez la chance de voir le serpent avant que votre chien ne s’en approche trop, la meilleure chose à faire est de rester en retrait. Les serpents peuvent attaquer rapidement à une distance allant jusqu’à la moitié de la longueur de leur corps, alors gardez plus de distance que vous ne le pensez.
Dès que vous voyez un serpent, raccourcissez la laisse de votre chien. Ne lui donnez pas plus de liberté de mouvement tant que vous n’avez pas dépassé le serpent.
Si votre chien voit le serpent avant vous, ou si vous en surprenez un et que vous vous retrouvez plus près que vous ne le souhaitez, éloignez-vous lentement.
Portez votre chien loin du serpent
Si vous remarquez que votre chien s’est approché trop près du serpent, éloignez-le en priorité. Si possible, essayez de porter votre chien hors de la situation, plutôt que de le faire marcher.
Le fait de porter votre chien l’aidera à rester calme, car il sera près de son humain préféré et loin du facteur d’agitation, le serpent. Le fait de porter votre chien lui permettra également de rester sous contrôle et de ne pas courir vers le serpent et de le contrarier.
Veillez cependant à ne pas faire de mouvements brusques à proximité du serpent, ce qui pourrait l’énerver ou activer ses instincts défensifs.
Si vous êtes à portée de main du serpent – généralement à la moitié de la longueur de son corps – reculez lentement avant de prendre votre chien. En vous baissant, vous exposerez vos mains et vos bras non protégés à une morsure.
Si un serpent mord votre chien, portez-le jusqu’à votre voiture si vous le pouvez. En aidant votre chien à rester calme et à faire le moins d’efforts possible, vous maintiendrez son rythme cardiaque à un niveau bas. La propagation du venin dans son corps sera ainsi ralentie. Cela minimisera également les dommages que le venin peut causer à votre chien.
Soyez vigilant dans les environnements à risque
Certains environnements sont plus susceptibles d’abriter des serpents que d’autres. Il est essentiel de les connaître et de savoir où les repérer pour éviter les rencontres indésirables ou inattendues.
Les herbes hautes et les buissons denses sont des endroits privilégiés où les serpents peuvent se cacher. Les arbres tombés, les berges de rivières ou de lacs envahies par la végétation et les crevasses dans les rochers sont également des endroits où l’on peut rencontrer des serpents. Le risque est également plus élevé la nuit, lorsque la visibilité est réduite, d’autant plus que certains serpents venimeux sont nocturnes.
L’activité des serpents est également plus importante environ une semaine après de fortes pluies, c’est pourquoi une prudence accrue pendant ces périodes permettra à votre chien de ne pas faire de rencontres inattendues.
L’idée d’une morsure de serpent ou d’une rencontre avec un serpent, surtout avec votre chien, est angoissante, mais elle ne doit pas vous empêcher d’explorer la nature avec votre chien.
Avec quelques mesures de sécurité simples, vous et votre chien devriez être prêts à sortir et à découvrir tout ce que le vaste monde a à offrir !
Maintenant que vous savez comment éviter les serpents lorsque vous promenez votre chien, renseignez-vous sur les autres animaux sauvages qui peuvent attaquer votre chien.
