La stérilisation de votre chien mâle : Ce qu’il faut savoir

La castration est une intervention chirurgicale simple qui stérilise un chien mâle afin qu’il soit incapable d’élever des chiots. « L’intervention chirurgicale, comme certains l’appellent, présente de nombreux avantages, en plus de garantir que les chiens ne deviendront pas des papas chiots. La stérilisation peut réduire le risque de certaines maladies, de comportements indésirables et de conflits avec d’autres chiens.

De nombreux mythes entourent la stérilisation et la castration, et vous devriez prendre le temps d’apprendre les faits avant de prendre une décision au sujet de la procédure. Voici quelques informations sur la stérilisation de votre chien mâle.

Les bases de la chirurgie de stérilisation

L’opération est encore plus simple qu’une stérilisation. Le vétérinaire anesthésie le chien, pratique une incision devant le scrotum, coupe les pédoncules des testicules, puis retire les testicules par l’incision.

L’incision nécessite généralement des points de suture et le chien devra probablement porter un collier élisabéthain – également connu sous le nom de « cône de la honte » – pendant sa convalescence pour l’empêcher de lécher la zone. Au bout d’environ deux semaines, l’incision est complètement cicatrisée et le chien peut reprendre une vie normale et saine.

Les avantages de la stérilisation de votre chien

Bien entendu, le principal avantage de la stérilisation de votre chien mâle est qu’il n’engendrera pas de chiots et ne contribuera pas à la surpopulation des animaux de compagnie. Des centaines de milliers de chiens sont euthanasiés dans les refuges chaque année en raison de la surpopulation, d’où l’importance de la stérilisation.

Mais ce n’est pas le seul avantage de la stérilisation. Voici quelques autres raisons de stériliser votre chien :

• Il est moins de risques de contracter certaines maladiescomme le cancer des testicules et la plupart des maladies de la prostate.
• Il sera probablement plus calme avec moins de testostérone dans son système, et donc vous serez plus calme aussi.
• Il marque moinsà l’intérieur et à l’extérieur, car il a moins d’intérêt à annoncer sa présence.
• La baisse du taux de testostérone peut améliorer, voire éliminer, l’errance, l’agression, la bosseet d’autres comportements liés à la dominance. Il se peut qu’il ait encore envie de bousculer, mais la monte après la stérilisation est davantage liée à la dominance qu’à la reproduction. Il peut également continuer à s’intéresser aux femelles en chaleur.
• Il est probable qu’il entre dans moins de combats avec d’autres chiens, en particulier avec d’autres mâles.
• Dans le cas des chiens âgés, la stérilisation réduit la taille de la prostate hypertrophiée.
• Les avantages sur le plan de la santé et du comportement se manifestent aussi bien chez les chiots que chez les personnes âgées.

Quand stériliser son chien

Un chien mâle peut être stérilisé à partir de l’âge de 8 semaines. Les vétérinaires conseillaient autrefois d’attendre la puberté, vers l’âge de 6 mois, et certains font encore cette recommandation. Demandez à votre vétérinaire ce qui convient le mieux à votre chien.

En général, les chiens castrés avant la puberté grandissent un peu plus que ceux qui sont castrés après la puberté, car la testostérone joue un rôle dans la croissance des os. Cette croissance est parfois préférable, parfois non. La plupart des chiens sont sexuellement matures à l’âge de 5 ou 6 mois, ce qui peut sembler un clin d’œil.

Si les testicules de votre chien ne descendent pas, vous devez quand même le faire castrer. La cryptorchidie est le terme utilisé pour désigner cette affection. Les chiens qui souffrent de cryptorchidie ont tendance à avoir plus de tumeurs testiculaires que les autres chiens. Il est donc particulièrement important pour ces chiens de subir la procédure de stérilisation.

Les chiens stérilisés à l’âge adulte présentent un risque légèrement plus élevé de complications liées à l’opération, tout comme les chiens en surpoids ou en mauvaise santé. Toutefois, ces risques peuvent être gérés par votre vétérinaire et les avantages de l’opération l’emportent souvent sur les risques. Parlez-en à votre vétérinaire si ces risques vous préoccupent.

Préparer votre chien à l’intervention chirurgicale

Votre vétérinaire vous proposera généralement un bilan sanguin pré-chirurgical pour s’assurer que votre chien est en assez bonne santé pour être opéré et qu’il n’a pas de problèmes de santé qui pourraient affecter le choix de l’anesthésie.

En général, les chiens jeunes et en bonne santé n’ont pas de problème, mais il est bon d’avoir une référence de base pour les analyses sanguines futures.

Suivez les instructions de votre clinique, mais en général, votre chien ne doit pas manger au moins huit heures avant l’opération, car l’anesthésie peut provoquer des nausées. Boire de l’eau avant l’opération ne pose généralement pas de problème, mais vérifiez auprès de votre vétérinaire.

À quoi s’attendre après l’opération ?

L’opération de stérilisation est généralement simple et directe. Votre vétérinaire vous donnera des instructions pour les soins postopératoires, et votre chien se rétablira probablement complètement au bout de quelques semaines.

Voici ce à quoi vous pouvez vous attendre après la stérilisation de votre chien :

• Les chiens mâles peuvent généralement rentrer chez eux le jour même de l’intervention.
• Le chien peut avoir des nausées et se détourner de la nourriture le premier ou les deux premiers jours. Inutile d’être un parent autoritaire et de forcer votre chien à manger – il se portera bien même s’il manque quelques repas.
• Les premiers jours suivant l’opération, le scrotum du chien sera gonflé. Vous ne serez pas le premier à vous demander si le vétérinaire a vraiment pratiqué l’opération. Souvent, ce gonflement est exacerbé si le chien lèche l’incision.
• S’il continue à lécher les points de suture, mettez-lui un collier élisabéthain autour du cou.
• Si votre vétérinaire a utilisé des points de suture, ils devront probablement être retirés au bout de sept à dix jours, selon le type de matériel de suture utilisé. Votre vétérinaire vous indiquera comment vérifier la cicatrisation de l’incision et quand revenir pour ce dernier détail. Certains points de suture modernes tombent d’eux-mêmes après un certain temps.
• Après la stérilisation, le scrotum du chiot s’aplatit au fur et à mesure qu’il grandit, et vous ne le remarquerez pas. Les adultes auront toujours un lambeau de peau sur le scrotum vide.
• Généralement, la plupart des chiens veulent jouer à fond le lendemain, mais limitez l’activité de votre chien pendant quelques jours afin que l’incision ne s’ouvre pas.
• De légères ecchymoses peuvent apparaître autour de l’incision.

Ce qu’il faut surveiller après l’opération

Consultez votre vétérinaire si l’incision s’écoule ou si votre chien semble souffrir excessivement. Il est rare qu’un chien ait besoin d’un médicament contre la douleur, mais ce n’est pas rare.

Si le chien continue à lécher les points de suture, utilisez un collier élisabéthain pour l’en empêcher. Certains chiens ont des difficultés à marcher lorsqu’ils portent ce collier et se heurtent à des portes ou à des tables. Néanmoins, faites-le porter au chien même pendant son sommeil, car le léchage peut empêcher l’incision de cicatriser correctement.

Appelez votre vétérinaire si vous constatez des symptômes inhabituels ou des changements qui vous inquiètent. Immédiatement après l’opération, vous remarquerez peut-être que votre chien n’est pas comme d’habitude. Il peut se sentir léthargique ou manquer d’énergie. Laissez-lui le temps de se rétablir avant de vous inquiéter.

La procédure de stérilisation peut rendre votre chien plus calme dans l’ensemble, mais les chiens – pour la plupart – ont tendance à retrouver leur personnalité habituelle après la guérison. Certains chiens sont cependant plus affectés que d’autres, alors parlez-en à votre vétérinaire si vous êtes inquiet.

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