Connue également sous le nom de borréliose, la maladie de Lyme est une maladie bactérienne qui touche les chiens mais aussi l’homme et les autres espèces.
Cette maladie est transmise par les tiques. Elle est précisément causée par une bactérie, Borrelia burgdorferi, transportée par différentes espèces de tiques notamment Ixodes scapularis et qui passe dans la circulation sanguine du chien au moment de la piqûre. Un contact de 48 à 72h suffit à la tique pour qu’elle transmette la maladie.
Une fois dans la circulation sanguine, cette bactérie peut se retrouver dans différents organes et causer des dommages, irréversibles si la maladie n’est pas traitée rapidement.
La maladie de Lyme est-elle dangereuse ? Quels sont ses symptômes ? Qu’en est-il de son traitement ? Vous trouverez tout ce qu’il faut savoir sur la borréliose chez le chien dans cet article.
La maladie de Lyme est-elle dangereuse chez le chien ?
Dans certains cas, vous pouvez n’observer aucun symptôme de la maladie de Lyme chez votre chien. En effet, les bactéries responsables de la maladie peuvent être au contact de la peau du chien et ne provoquent que de légères réactions voire aucune.
En d’autres termes, cette maladie est parfois asymptomatique. Cependant, si le chien est fragile, l’absence d’une prise en charge médicale peut provoquer de graves troubles notamment cardiaques, des maladies rénales et des troubles neurologiques généralement mortels.
Causes de la maladie de Lyme chez le chien
Les tiques sont les vecteurs de la maladie de Lyme. Elles se trouvent généralement dans les broussailles, les hautes herbes et les bois. Ainsi, elle s’accroche dans le pelage du chien pendant les promenades.
La tique est contaminée par la bactérie Borrelia burgdorferi lorsqu’elle se nourrit d’un animal infecté et le transmet au chien lorsqu’elle se nourrit de son sang. Un contact de 72h au maximum suffit à la tique pour transmettre la bactérie.
Maladie de Lyme chez le chien : quels sont ses symptômes ?
Les symptômes de la maladie de Lyme chez votre chien n’apparaissent généralement qu’après 5 à 6 mois après l’infection. La maladie de Lyme n’a pas de symptôme spécifique.
Le tableau clinique correspond à des symptômes généraux qui n’évoquent pas forcément la maladie d’où la difficulté de la diagnostiquer.
Voici les principaux symptômes de la maladie de Lyme chez le chien :
- Perte d’appétit
- Perte de poids
- Fièvre
- Léthargie
- Des ganglions lymphatiques enflés
- Articulations douloureuses ou raides
- Boiterie ou boiterie
- Sensibilité au toucher
- Pain musculaire
- Paralysie des pattes postérieures
- Convulsions
- Changements de comportement
Sans une prise en charge rapide, la maladie peut évoluer vers des formes plus graves avec une atteinte rénale, neurologique et cardiaque qui peuvent être fatales pour le chien. C’est pourquoi il est important de prendre rendez-vous chez le vétérinaire dès l’apparition de signes suspects.
Bon à savoir :
Il est possible que le chien ne développe aucun symptôme de la maladie de Lyme et la maladie peut guérir spontanément lorsqu’elle est à son premier stade.
Diagnostic de la maladie de Lyme chez le chien
Le diagnostic de la maladie de Lyme est relativement difficile à établir. En effet, dans la majorité des cas, la maladie ne provoque aucun symptôme et demeure silencieuse pendant des mois. De plus, lorsque les symptômes apparaissent, ces derniers n’évoquent pas forcément la borréliose ou la maladie de Lyme.
Le mode de vie du chien habitué aux promenades dans les bois peut être le premier élément qui permettrait au vétérinaire d’orienter son diagnostic vers la maladie de Lyme.
Les symptômes font également partie du diagnostic mais comme ils ne sont pas spécifiques, les analyses complémentaires comme une analyse d’un échantillon du sang ou une ponction articulaire peuvent être nécessaires.
De plus, une réponse positive à un traitement antibiotique permet de confirmer le diagnostic de la maladie de Lyme.
Maladie de Lyme chez le chien : traitement et prévention
Traitement de la maladie de Lyme
Il faut savoir qu’une prise en charge rapide est conseillée si les symptômes cités plus haut apparaissent. Le traitement consiste en l’administration d’antibiotiques pour lutter contre l’agent pathogène et des anti-inflammatoires pour soulager les douleurs articulaires provoquées par la borréliose.
La durée de la prise des antibiotiques est de 3 à 4 semaines. Après le traitement, les signes cliniques devraient disparaître. Cependant, le chien restera porteur de la bactérie pendant des mois.
Dans le cas d’une infection chronique, le traitement peut ne pas être efficace et des rechutes sont possibles.
Prévention de la maladie de Lyme chez le chien
La maladie de Lyme est transmise par les tiques. Ces derniers vivent principalement dans les bois, les endroits broussailleux et dans les hautes herbes.
Ainsi, après une promenade, la tique peut s’accrocher dans le pelage de votre chien. Pour empêcher votre chien de contracter la maladie de Lyme, voici nos conseils :
- A chaque retour de promenade, inspectez votre chien et cherchez activement la présence de tiques accrochées sur ses poils. Les zones à inspecter précisément sont les orteils, les lèvres, l’anus, autour des yeux et des oreilles.
- Retirez rapidement toute tique qui s’est accrochée. Dans ce cas, nous vous conseillons d’apprendre comment retirer les tiques sur votre chien. L’idéal est de retirer les tiques, au maximum 36 heures après leur moment de fixation.
- Vaccinez votre chien contre la maladie de Lyme. La vaccination contre la borréliose peut être efficace même si elle ne peut pas convenir à tous les chiens. Consultez un vétérinaire pour en discuter.
En résumé, la maladie de Lyme est une maladie très fréquente chez les chiens. Elle peut être source d’inquiétude pour votre animal de compagnie si ce dernier est fragile ou immunodéprimé.
Ses conséquences sur sa santé peuvent être néfastes. Son diagnostic est difficile à réaliser, c’est pourquoi il est conseillé de consulter un vétérinaire dès l’apparition des symptômes.
En effet, sans traitement, la maladie de Lyme peut provoquer de graves défaillances rénales, cardiaques ou neurologiques, parfois mortelles.
