Pouvez-vous imaginer ce que feraient les chiens sans les humains ? Après des milliers d’années de domestication, nos amis à quatre pattes pourraient-ils survivre seuls ?
D’après LiveScienceSi l’on ne s’y attendait pas, non seulement ils survivraient, mais les chiens prospéreraient probablement sans nous. C’est du moins ce qu’affirment Jessica Pierce, bioéthicienne et écrivain de l’université du Colorado, pense. Pierce est l’auteur de Un monde de chiens : Imaginer la vie des chiens dans un monde sans humains (Princeton University Press, 2021).
Confiant, Pierce a déclaré à LiveScience : « […] Je n’ai aucun doute sur le fait que les chiens survivraient sans nous. Les chiens descendent des loups et possèdent encore une grande partie du répertoire comportemental des loups et d’autres canidés sauvages. » Ainsi, les instincts de chasse et de fouille d’un chien, selon Pierce, ne sont que perdus, pas oubliés. Mais que feraient les chiens sans les humains au final?
À quoi ressemblerait un monde sans humains ?
Il n’est pas surprenant que si tous les humains disparaissaient soudainement de la Terre, les chiens reviendraient assez rapidement à leurs instincts sauvages. Malheureusement, des années d’élevage sélectif ont donné naissance à des chiens qui ne sont tout simplement plus adaptés à la vie sauvage. Par exemple, les races de chiens brachycéphales comme les carlins et les bouledogues sont plus sujettes aux infections respiratoires et à l’asthme et aux coups de chaleur.
En outre, ces races de chiens – parmi d’autres – sont généralement élevées avec des queues courtes. Il est intéressant de noter que, selon Pierce, cela peut entraver leurs interactions sociales avec d’autres chiens sauvages. « La queue est un élément important de la boîte à outils de communication », explique-t-il. Par conséquent, tout ce qui vous empêche de communiquer ou de répondre à des signaux agressifs est néfaste et peut conduire à une confrontation.
Sans les humains, avec qui les chiens joueraient-ils ?
Qu’en est-il de la compagnie offerte par les humains ? Cela manquerait-il aux chiens ? Friederike Range, professeur agrégé à l’Université de médecine vétérinaire de Vienne, qui étudie à la fois les chiens et les loups, ne le pense pas.
Ayant lui-même étudié les chiens sauvages, Range a observé qu’en l’absence d’êtres humains, les chiens forment leurs propres groupes sociaux. Peut-être au grand dam de la plupart des propriétaires de chiens, Range a également affirmé que les chiens considèrent la nourriture comme plus importante que la compagnie humaine. « Si nous devions disparaître, la nourriture serait le principal problème pour les chiens, et non la perte de l’humain en tant que partenaire social », a déclaré M. Range. « Tant qu’ils trouveraient de la nourriture, ils seraient parfaitement heureux sans nous.
Pierce confirme qu’une vie sans humains est préférable pour la plupart des chiens. D’après son expérience, la plupart des propriétaires de chiens limitent ce que leurs chiens peuvent ou ne peuvent pas faire. De tels problèmes n’existent pas pour les chiens sauvages. « Ce qu’ils ont et que les chiens de compagnie n’ont pas, c’est la liberté« , dit-elle.
