Un chiot Labrador Retriever apprend les ficelles du métier de chien-guide dans un hôpital de Sarasota, en Floride. Jennifer Bocker est médecin-chef de l’hôpital HCA Florida Sarasota Doctors. Elle partage avec Kelley Malloy, directrice des opérations de l’établissement, la responsabilité d’élever le chien-guide de 13 semaines à la maison et au travail.
Un chiot guide rejoint le personnel de l’hôpital de Floride
Le chien guide en formation s’appelle Skipper. Selon Patch, le chiot provient de l’organisation à but non lucratif Southeastern Guide Dogs. Cette organisation élève et dresse des chiens-guides pour les malvoyants ainsi que des chiens d’assistance pour les vétérans souffrant du syndrome de stress post-traumatique.
Bien qu’elle ne soit encore qu’un bébé en fourrure, Skipper maîtrise déjà de nombreuses compétences. Elle travaille sur les ordres de base comme « assis », « reste » et « marche ». En outre, elle apprend à se déplacer dans les espaces animés de l’hôpital et à entrer et sortir des ascenseurs. Enfin, elle découvre « comment faire face aux nombreuses demandes de bisous de la part des soignants », selon un communiqué de presse de l’hôpital. Quel travail difficile !
Le personnel hospitalier se réjouit de l’arrivée d’un nouveau collègue canin
« Nous travaillons dans un environnement chargé et stressant. La présence de Skipper allège nos journées », a déclaré Mme Bocker. « Elle ne rend pas visite à nos patients, car c’est un chien d’aveugle en formation, mais il y a tellement de sourires lorsque Skipper rend visite à nos soignants. C’est un environnement idéal pour qu’elle apprenne à se socialiser. Elle est très intelligente, aime les caresses sur le ventre et dormir sous nos bureaux ».
« Les éleveurs de chiots jouent un rôle essentiel dans la vie de nos chiens et même dans la vie des personnes qui deviendront leurs compagnons », a ajouté Mme Shepherd. « C’est une expérience incroyablement gratifiante et une excellente occasion pour les collègues, les amis ou les familles de participer à quelque chose de significatif, de gratifiant et d’amusant. »
Il est prévu que Skipper continue à s’entraîner et à vivre avec les responsables de l’hôpital jusqu’à ce qu’elle ait 12 ou 14 mois. « L’objectif est qu’elle devienne un chien guide, un chien d’assistance ou un chien de compagnie qualifié pour aider les personnes souffrant d’une perte de vision, les vétérans ou les enfants« , a déclaré l’hôpital.
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