Cassius, le titan des crocodiles, vient de s’éteindre en Australie. Ce monstre marin de plus d’une tonne et détenteur du record Guinness n’a pas survécu au départ de son soigneur en maison de retraite. Une fin tragique qui souligne le lien unique entre ces deux légendes vivantes.
Résumé :
- Cassius détenait le record Guinness du plus grand crocodile en captivité.
- Le reptile mesurait 5,50 mètres et pesait plus d’une tonne.
- Il était âgé de 120 ans au moment de son décès.
- Sa mort survient peu après le départ de son soigneur, avec qui il partageait un lien unique depuis 37 ans.
L’Australie pleure la disparition d’une de ses créatures les plus impressionnantes. Cassius, le plus grand crocodile en captivité au monde, s’est éteint à la réserve Marineland Melanesia Crocodile Habitat sur Green Island, dans le Queensland. Ce géant des temps modernes n’était pas qu’un simple reptile détenteur d’un record : il incarnait un véritable mythe vivant dont l’histoire extraordinaire a marqué plusieurs générations.
Un géant hors norme
Les chiffres donnent le vertige : 5,50 mètres de long, plus d’une tonne sur la balance. Des mensurations dignes d’un film de science-fiction qui ont valu à Cassius une place bien méritée dans le Guinness des records comme plus grand crocodile vivant en captivité. Mais ce n’est pas uniquement sa taille qui impressionnait les spécialistes.
Selon Graeme Webb, éminent expert en crocodiles, Cassius aurait atteint l’âge vénérable de 120 ans, dépassant largement l’espérance de vie moyenne de ses congénères sauvages. Un record de longévité qui témoigne des soins exceptionnels dont il a bénéficié en captivité.
Une histoire mouvementée
Avant de devenir la star de Green Island, Cassius menait une vie bien différente. Dans les années 1980, ce prédateur redoutable s’était fait remarquer pour ses attaques répétées contre des bateaux et du bétail. Une période tumultueuse qui lui a laissé de nombreuses cicatrices, témoins silencieux de son passé sauvage.
C’est dans ce contexte que George Craig, fondateur du Marineland Melanesia Crocodile Habitat, a pris la décision audacieuse d’acquérir ce géant en 1987. Un pari risqué qui allait donner naissance à l’une des plus belles histoires d’amitié entre l’homme et l’animal.
Une fin touchante
Le destin a voulu que les derniers jours de Cassius soient intimement liés à ceux de son « ange gardien ». Après 37 années d’une complicité sans faille, George Craig a dû être admis en maison de retraite début octobre. Un départ qui semble avoir profondément affecté le reptile géant.
La réserve a en effet constaté que la santé de Cassius avait commencé à décliner seulement dix jours après la séparation d’avec son meilleur ami. « Il était plus qu’un simple crocodile, il était un membre précieux de notre famille« , a déclaré avec émotion le Marineland Melanesia sur sa page Facebook, soulignant le vide immense laissé par sa disparition.
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