Des bruits dignes de Star Wars résonnent depuis dix ans dans les profondeurs de l’océan Pacifique. Découvrez l’incroyable vérité derrière ce phénomène qui a longtemps intrigué les scientifiques et bouleversé notre compréhension de la vie marine.
Résumé :
- Des bruits mystérieux détectés dans la fosse des Mariannes depuis 2014
- Sons comparés à ceux des vaisseaux spatiaux de science-fiction
- Origine finalement attribuée aux baleines de Bryde
- Utilisation possible comme système de localisation par ces cétacés
Imaginez-vous plonger dans les profondeurs abyssales de l’océan Pacifique et entendre soudain des sons dignes d’un vaisseau spatial de Star Wars. C’est exactement ce qui intrigue les scientifiques depuis une décennie dans la mystérieuse fosse des Mariannes. Ces bruits étranges, mêlant grondements graves et sonneries métalliques aiguës, ont longtemps défié toute explication rationnelle. Aujourd’hui, une équipe de chercheurs lève enfin le voile sur ce mystère sous-marin, révélant une vérité plus fascinante que la fiction.
La découverte initiale des sons mystérieux
Tout commence en 2014, lorsqu’une équipe de scientifiques mène une étude acoustique de routine dans la fosse des Mariannes. Cette dépression océanique, véritable gouffre de 2 400 kilomètres s’étendant au sud du Japon, détient le record de profondeur avec ses 10 935 mètres. C’est dans ce paysage sous-marin digne de la science-fiction que les chercheurs captent pour la première fois ces sons énigmatiques.
« Nous avons d’abord cru à un dysfonctionnement de notre équipement », confie Ann Allen, océanographe à la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) et autrice principale de l’étude. « Ces bruits étaient si étranges, si… extraterrestres, que nous avons mis du temps à accepter qu’ils provenaient réellement des profondeurs de l’océan. »
Caractéristiques uniques des sons détectés
Ce qui rend ces sons si particuliers, c’est leur structure en deux parties distinctes. La première ressemble à un grondement grave, comme si les entrailles de la Terre elle-même se manifestaient. La seconde, plus surprenante encore, s’apparente à une sonnerie métallique aiguë que l’on pourrait aisément confondre avec les effets sonores d’un blockbuster hollywoodien.
« Quand nous avons fait écouter ces enregistrements à nos collègues, beaucoup ont cru à une blague », poursuit Allen. « Ils nous demandaient si nous n’avions pas simplement mixé des sons de Star Trek avec ceux de Star Wars ! »
Le parcours des scientifiques pour résoudre l’énigme
Pendant des années, les hypothèses les plus farfelues ont circulé, allant de technologies militaires secrètes à des formes de vie inconnues. En 2016, une première piste sérieuse émerge : les chercheurs soupçonnent qu’il pourrait s’agir d’un appel de grandes baleines à fanons, comme les baleines bleues ou les baleines à bosse.
Cependant, un problème de taille persiste : ces sons ne correspondent à aucun cri de baleine connu. « C’était comme découvrir un nouveau langage« , explique Allen. « Nous savions que c’était probablement une baleine, mais laquelle ? Et pourquoi utilisait-elle un ‘accent‘ si différent ? »
La percée scientifique : l’identification des baleines de Bryde
La réponse à cette énigme est venue d’une approche novatrice combinant observation sur le terrain et technologie de pointe. Les chercheurs ont d’abord repéré dix baleines de Bryde nageant dans la zone d’émission des sons mystérieux. Puis, ils ont réussi l’exploit d’enregistrer neuf d’entre elles produisant ce bruit distinctif.
« Une fois, c’est une coïncidence. Deux fois, c’est un hasard. Neuf fois, c’est définitivement une baleine de Bryde« , résume Allen avec humour. Pour confirmer cette découverte, l’équipe a utilisé des outils d’intelligence artificielle pour analyser plus de 200 000 heures d’enregistrements audio et les corréler aux schémas de migration de l’espèce.
Les particularités de ce comportement chez les baleines de Bryde
L’une des révélations les plus intrigantes de cette étude est que ces sons ne sont entendus que dans le nord-ouest du Pacifique, bien que ces baleines parcourent une zone beaucoup plus vaste. « C’est comme si nous avions découvert un dialecte régional chez ces baleines », s’enthousiasme Allen. « Seule une population spécifique semble avoir développé ce ‘langage’. »
@infobiome La communication des baleines et vraiment impressionnante 🦔#son #animaux #baleine #biodiversite #documentaire #mer #chant ♬ son original – Le Terrier
Quant à l’utilité de ces sons pour les baleines, les scientifiques ont leur petite idée. « Il est possible qu’elles utilisent ces cris comme appel de contact, une sorte de Marco Polo de l’océan« , suggère Allen. « Imaginez ces énormes créatures jouant à cache-cache dans l’immensité de l’océan, utilisant ces sons uniques pour se localiser mutuellement. C’est à la fois fascinant et touchant. »
Cette découverte ouvre de nouvelles perspectives passionnantes pour la recherche marine. Elle nous rappelle que malgré nos avancées technologiques, l’océan recèle encore de nombreux mystères à élucider. Les baleines de Bryde, avec leurs cris dignes de la science-fiction, nous prouvent une fois de plus que la réalité peut parfois dépasser l’imagination la plus débridée.
Alors, la prochaine fois que vous entendrez parler de sons étranges dans l’océan, n’imaginez pas tout de suite un vaisseau extraterrestre en détresse. Il pourrait simplement s’agir d’une baleine de Bryde en train de jouer au « téléphone » sous-marin le plus sophistiqué du monde animal !
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