Nous pensons souvent que l’exercice n’est qu’une question de santé, mais il a également des effets quotidiens importants sur le comportement d’un chien. Les chiens, en particulier les chiots et les jeunes chiens, ont beaucoup d’énergie et s’ils n’ont pas l’occasion de la dépenser, il en résulte souvent un comportement destructeur.
Si vous êtes agacé par le fait que votre chien creuse, si vous avez des maux de tête à cause des aboiements et si vous devez remplacer des oreillers déchiquetés en peluches coûteuses, il est probable que votre chien ne fasse pas assez d’exercice.
Ces problèmes de comportement poussent de nombreuses personnes à abandonner leur chien, alors qu’il s’agit de problèmes tout à fait évitables. Vous connaissez ces annonces « libre pour un bon foyer, le chien a besoin d’espace pour courir » ? Elles sont généralement placées par des personnes dont les chiens n’ont pas seulement besoin d’espace pour courir; ils ont besoin d’un exercice qu’ils ne reçoivent pas.
Malheureusement, certaines personnes ne pensent pas assez à l’exercice lorsqu’elles choisissent une race de chien, et elles choisissent un chien qui a besoin de plus d’exercice que ce qu’elles veulent ou ont le temps de lui fournir.
De combien d’exercice mon chien a-t-il besoin ?
La quantité d’exercice « suffisante » dépend de l’âge, de la race et de la santé de votre chien.
Un chiot terrier irlandais de 10 mois aura besoin de plus d’exercice qu’un whippet de 5 ans. Un lévrier a besoin de courtes périodes d’activité, tandis que les chiens de garde n’ont pas besoin d’autant d’exercice que les races sportives qui aiment chasser toute la journée.
Même au sein d’une race, les besoins en exercice varient. Un Golden Retriever de 8 ans très énergique peut facilement avoir besoin de plus d’exercice qu’un Golden calme de 3 ans. Quant aux chiens âgés, ils ont toujours besoin de faire des promenades, mais plus courtes que celles qu’ils avaient l’habitude de faire.
En règle générale, une promenade en laisse autour du pâté de maisons ne suffit pas. La plupart des chiens ont besoin de 30 à 60 minutes d’activité physique par jour. Votre compagnon canin a besoin de suffisamment d’exercice pour être ralenti lorsque vous vous arrêtez.
Quelques conseils généraux pour que votre chien fasse suffisamment d’exercice :
- Les races actives ont besoin d’un minimum de 30 minutes d’exercice aérobique intense la plupart des jours de la semaine, de préférence tous les jours.
- Contrairement à ce que l’on croit souvent, toutes les races de petite taille ne font pas assez d’exercice à l’intérieur de la maison. Les carlins, par exemple, sont sujets à l’obésité et ont besoin de beaucoup plus d’activité qu’ils n’en ont habituellement.
- Il n’est pas prudent de sortir par temps extrêmement chaud ou froid. Pendant ces périodes, restez à l’intérieur et apprenez à votre chien des tours pour stimuler son esprit, lancez-lui des jouets ou montez et descendez les escaliers ensemble.
- Un bon exercice physique fait appel à la fois aux muscles mentaux et physiques. L’exploration d’un nouveau sentier de randonnée, par exemple, sollicite l’esprit de votre chien autant que son corps.
- Suivez la philosophie selon laquelle un chien fatigué est un bon chien.
Où faire de l’exercice ?
Comme les humains, la plupart des chiens apprécient à la fois la familiarité et un peu de variété dans leur routine d’exercice.
- De nombreux chiens apprennent à connaître le quartier au cours de leurs promenades et aiment aller voir leurs endroits préférés.
- Les parcs pour chiens sont des endroits populaires pour courir sans laisse et s’ébattre avec d’autres chiens, ce qui est exactement ce dont la plupart des chiens ont besoin. Cependant, tous les chiens ne peuvent pas jouer gentiment avec les autres. Si votre chien n’aime pas les autres chiens, le parc pour chiens n’est certainement pas l’endroit idéal pour lui.
- La garderie pour chiens peut stimuler à la fois leur esprit et leur corps. Les chiens doivent revenir de la garderie épuisés et délicieusement heureux.
Le coût du manque d’exercice
Les chiens inactifs sont souvent des chiens en surpoids, ce qui, comme pour les humains, comporte de nombreux risques pour la santé.
L’obésité augmente le risque de diabète, de maladies respiratoires et de maladies cardiaques chez le chien. Elle exacerbe les problèmes orthopédiques courants tels que la dysplasie de la hanche et l’arthrite. L’obésité peut exercer une pression sur les articulations, les ligaments et les tendons.
Les chiens âgés ont souvent du mal à se lever sans avoir à soulever des kilos en trop.
L’exercice est un élément essentiel de la vie de votre chien et, en tant que parent aimant, il vous incombe de lui donner l’occasion de bouger !
